Le samedi 22 août 2026, Monaco a donné le départ de la 81e Vuelta avec un contre-la-montre individuel de 9,4 km dans ses rues. Tadej Pogačar l’a emporté pour 9 centièmes de seconde et a endossé le premier maillot rouge. La Principauté devient la première ville à accueillir le départ des trois Grands Tours.
Un Grand Départ historique pour la Principauté
Après le Tour de France et le Giro, il manquait la Vuelta au palmarès de Monaco. C’est chose faite : selon les comptes rendus de la course, Monaco est désormais la première ville à avoir accueilli l’étape d’ouverture des trois Grands Tours cyclistes. Le parcours avait été dévoilé en décembre 2025 au Monte-Carlo Sporting Club, en présence du Prince Albert II et du directeur de course Javier Guillén.
Le Souverain n’avait pas attendu le jour J pour découvrir le tracé : il l’avait testé lui-même à vélo. « Ce sera une Vuelta très méditerranéenne, très montagneuse aussi », avait-il résumé. Le 20 août, à l’occasion de la présentation officielle des équipes à Monaco, il a accueilli Tadej Pogačar, champion du monde en titre et quintuple vainqueur du Tour de France.
Du Casino au boulevard Albert Ier
Le chrono partait devant le Casino de Monte-Carlo, serpentait à travers la Principauté et se terminait boulevard Albert Ier, le long du Port Hercule. Les spectateurs ont pu voir défiler les coureurs un par un, lancés à pleine vitesse dans les rues de la Principauté.
Pogačar devant Hayter, au centième près
Le Slovène de l’équipe UAE Emirates XRG a bouclé les 9,4 km en 10 min 57 s 14, soit une moyenne d’environ 51,5 km/h. Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) a échoué à 9 centièmes, l’un des plus petits écarts possibles sur un contre-la-montre.
| Rang | Coureur | Temps / écart |
|---|---|---|
| 1 | Tadej Pogačar | 10’57″14 |
| 2 | Ethan Hayter | +0″09 |
| 3 | Josh Tarling | +4″ |
| 4 | Callum Thornley | +5″ |
Derrière ce quatuor, les favoris du classement général ont concédé quelques secondes : Primož Roglič a terminé à 22 secondes, Sepp Kuss à environ 45 secondes. Wout van Aert et Mads Pedersen se sont aussi classés dans les dix premiers.
De Monaco à Grenade
Dès le lendemain, la deuxième étape reliait Monaco à Manosque, dans les Alpes-de-Haute-Provence, avant une traversée du sud de la France puis de l’Espagne. L’arrivée finale était programmée le 13 septembre devant l’Alhambra de Grenade, une première pour la ville andalouse. Le concepteur du parcours, Fernando Escartín, avait prévenu que cette édition compterait parmi les plus dures de l’histoire, avec une étape andorrane de plus de 5 000 mètres de dénivelé.
Ce qu’il faut retenir
- Monaco a accueilli le Grand Départ de la Vuelta le 22 août 2026, une première pour la Principauté.
- Elle devient la première ville à avoir lancé les trois Grands Tours.
- Tadej Pogačar a gagné le chrono de 9,4 km en 10’57″14, 9 centièmes devant Ethan Hayter.
- La course a quitté Monaco le lendemain en direction de Manosque, pour une arrivée à Grenade le 13 septembre.
Photo d’illustration : Santiago Puig Vilado…, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.
