Livrer des échantillons de sang, des vaccins ou des médicaments là où les routes s’arrêtent : c’est la mission confiée aux drones au Malawi depuis 2016. Ce petit pays d’Afrique australe a été le pionnier des drones humanitaires sur le continent, avec le soutien de l’UNICEF.
Le premier corridor humanitaire de drones en Afrique
En 2016, l’UNICEF et le gouvernement du Malawi ont ouvert le premier corridor aérien dédié aux drones humanitaires en Afrique. L’objectif : tester l’acheminement de produits de santé vers des zones difficiles d’accès et accélérer le transport des échantillons de diagnostic, notamment pour le dépistage précoce chez les nourrissons, comme l’explique l’UNICEF.
Des résultats concrets
D’après l’UNICEF, les expérimentations menées au Malawi puis à Vanuatu, à partir de 2018, ont permis :
- de réduire les délais de traitement des échantillons de diagnostic ;
- de limiter les ruptures de stock de médicaments ;
- d’améliorer la disponibilité des produits de santé dans les centres isolés.
Former une génération de pilotes africains
Le Malawi accueille également l’African Drone and Data Academy, lancée avec l’UNICEF pour former des jeunes aux métiers du drone et de la donnée. Une manière de développer des compétences locales et de pérenniser ces services, comme le rapporte Communications Africa.
Un modèle qui a fait école
Ces expériences ont ouvert la voie à des services à grande échelle, comme ceux de Zipline au Rwanda et au Ghana. Pour en savoir plus, lisez notre article sur Zipline, de la livraison de sang au Rwanda aux colis livrés aux États-Unis.
Ce qu’il faut retenir
- Le Malawi a ouvert en 2016 le premier corridor de drones humanitaires d’Afrique.
- Les drones ont réduit les délais de diagnostic et les ruptures de stock.
- Une académie forme désormais des pilotes et spécialistes des données sur place.
