Le taxi volant sans conducteur est-il pour demain ? Certains y croient. Et non des moindres. Mardi 7 mars, au salon automobile international de Genève, Airbus et la société Italdesign, filiale du groupe Volkswagen (par l’intermédiaire de sa société Audi) ont dévoilé un engin mi-roulant, mi-volant, électrique et piloté automatiquement, qui pourrait donner au futur des airs de film de science-fiction.
Imaginez une capsule ronde, pour deux personnes, connectée et confortable, bardée d’écrans, capable de reconnaître les passagers qui ont planifié leur trajet et réservé leur voyage grâce à une application. L’engin, grâce à une plateforme d’intelligence artificielle, va proposer le parcours le plus efficace possible aux occupants.
D’abord, le cocon en fibre de carbone se déplace de manière autonome en se fixant à un module terrestre électrique sur roues. Puis la capsule quitte sa plateforme roulante pour s’insérer dans un train rapide ou, afin d’éviter la congestion urbaine, elle est transportée par un module aérien, un grand drone de 4 mètres sur 5 propulsé par huit rotors. Dans cette configuration, la capsule devient un véhicule électrique autopiloté volant.
Le concept, appelé Pop.Up, n’est encore qu’à l’état de projet. Pour le moment, seules des maquettes ont été testées. Mais le véhicule grandeur nature volera avant la fin de l’année, affirme Mathias Thomsen, directeur général pour la mobilité aérienne urbaine d’Airbus. Les concepteurs imaginent que leur idée entrera réellement en application dans une dizaine d’années au mieux.
Source : http://www.lemonde.fr/automobile/article/2017/03/08/une-navette-drone-volante-autonome-fait-decoller-le-salon-auto-de-geneve_5090917_1654940.html