Pour sa 13e édition, du 8 au 11 juillet 2026, le Monaco Energy Boat Challenge a battu son record de participation : 56 équipes venues de 22 pays et de 34 universités. Au Yacht Club de Monaco, étudiants et ingénieurs ont fait naviguer des bateaux électriques, à hydrogène ou autonomes. Une vitrine de la transition énergétique en mer, ouverte gratuitement au public.
Une édition record
Créé en 2014, l’événement est né comme une compétition étudiante de bateaux solaires. Il s’inscrit aujourd’hui dans l’initiative « Monaco, Capitale du Yachting Avancé ». En 2026, plus de 1 000 étudiants, ingénieurs et professionnels étaient attendus, et pour la première fois des équipes des États-Unis et de Chine ont pris le départ.
La répartition des projets illustre la diversité des solutions testées :
| Technologie | Nombre de projets |
|---|---|
| Électrique | 49 |
| Foils | 10 |
| Hydrogène | 6 |
| Méthanol | 1 |
Depuis sa création et sur ses douze premières éditions, le challenge a vu passer plus de 6 500 étudiants issus d’une cinquantaine d’universités et plus de 400 équipes de 35 nationalités.
Quatre classes pour quatre défis
Les équipes concouraient dans quatre catégories. L’Energy Class réunit des prototypes conçus pour l’efficacité énergétique et la performance en mer. La classe IA est dédiée aux bateaux sans équipage ou autonomes. La SeaLab Class accueille les projets expérimentaux. Enfin, l’Open Sea Xperience présentait 16 bateaux zéro émission certifiés CE, prêts à naviguer.
Dans cette dernière catégorie, on retrouvait notamment le Wia 520HT, un bateau 100 % électrique de 16 mètres signé Wia Electric Yachts, et le moteur KRONOS 300 de Weenav, capable de délivrer plus de 300 chevaux en continu. Elvene, ZeroJet et Valkama Watercrafts figuraient aussi au programme. Au fil des quatre jours, les équipes se sont affrontées en endurance, en vitesse et en slalom.
Conférences, mentorat et emploi
Le challenge ne se limite pas à la compétition. Le jeudi 9 juillet, l’Advanced Yachting Technology Conference faisait le point sur les innovations du secteur. Le vendredi 10 juillet, la Fondation Prince Albert II de Monaco organisait la 7e conférence Alternative Fuels & Sustainable Yachting, des batteries au méthanol en passant par la propulsion vélique. Un programme de mentorat et un Job Forum mettaient en relation les jeunes ingénieurs et les entreprises du maritime.
Le public pouvait visiter les paddocks, assister à des démonstrations et tester des simulateurs. L’événement était soutenu par la Fondation Prince Albert II, UBS, BMW et SBM Offshore, ainsi que par des chantiers comme Oceanco, Lürssen, Ferretti Group et Azimut | Benetti.
Le palmarès de référence
L’édition 2025 avait sacré l’équipe UniBoAT de l’université de Bologne au classement général, grâce à une coque allégée, une batterie haute performance et un moteur contrarotatif conçu en interne. L’équipe belge UAntwerp Solar Boat Team s’était imposée en classe IA. Ces lauréats avaient été honorés lors du Monaco E-Prix.
Ce qu’il faut retenir
- 13e édition du 8 au 11 juillet 2026 au Yacht Club de Monaco, en accès libre.
- Record de 56 équipes de 22 nations et 34 universités, avec les premières équipes américaines et chinoises.
- 49 projets électriques, 10 à foils, 6 à hydrogène et 1 au méthanol.
- Conférences, mentorat et Job Forum pour préparer les ingénieurs du yachting propre.
Photo d’illustration : Charles JACQUES from Cernay la ville, France, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.
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