On part à Athènes pour l’Acropole et l’on imagine une cuisine faite de souvlaki et d’agneau rôti. Pourtant, la capitale grecque s’est imposée comme l’une des villes les plus inventives d’Europe pour manger sans viande. Tour d’horizon d’une scène végétale à découvrir.
Une tradition végétale plus ancienne qu’on ne le croit
La cuisine grecque a la réputation d’aimer la viande : moussaka, kleftiko, côtelettes grillées ou kokoretsi de Pâques. Mais elle cache aussi un riche patrimoine végétal. Les périodes de jeûne orthodoxe, et notamment le Carême, excluent viande, poisson et produits laitiers. Depuis des siècles, elles ont poussé les cuisinières grecques à sublimer les légumineuses, les légumes, l’huile d’olive et les herbes aromatiques. Gemista, fasolada ou gigantes au four en sont de délicieux exemples.
C’est sur cet héritage que s’appuie une nouvelle génération de restaurateurs athéniens, qui proposent une cuisine végétale à la fois enracinée dans la tradition et résolument moderne.
Les adresses à ne pas manquer
Plusieurs guides spécialisés, comme celui de Miss Tourist, recommandent quelques incontournables :
- Veganaki, dans le quartier de Makriyanni, entre l’Acropole et le temple de Zeus olympien : une adresse entièrement végane qui revisite les classiques grecs, de la moussaka au souvlaki.
- Mama Tierra, tout près du musée de l’Acropole, connue pour ses versions végétales des grands plats grecs.
- Vegan Beat, à quelques pas de la place Syntagma, spécialiste du gyros végane.
- Cookoomela Grill, dans le quartier animé d’Exarcheia, près de la colline de Strefi, pour un gyros ou un souvlaki sur le pouce.
- Holy Llama, près de la station de métro Syntagma, idéal pour un petit-déjeuner, un brunch ou une pâtisserie crue.
Pour aller plus loin, la sélection de Travel.gr recense d’autres tables végétales de la ville. Pensez à vérifier les horaires avant de vous déplacer, certaines adresses fermant lors des jours fériés.
Une ville qui réinvente ses traditions
Ce qui frappe à Athènes, c’est la manière dont ces restaurants restent fidèles à l’esprit de la cuisine grecque tout en changeant les ingrédients. La béchamel devient végétale, la viande laisse place aux champignons, aux lentilles ou au tofu, et le tzatziki se décline sans produits laitiers. Une belle démonstration qu’une ville peut honorer ses traditions millénaires tout en les adaptant aux envies d’aujourd’hui.
Infos pratiques depuis Nice
Athènes est facilement accessible depuis la Côte d’Azur. Selon Partir.com, easyJet et Aegean Airlines assurent des vols directs entre Nice et Athènes, en environ 2 h 20, avec un vol quotidien en été et plusieurs départs par semaine le reste de l’année.
Ce qu’il faut retenir
- La cuisine grecque possède une vraie tradition végétale, héritée des périodes de jeûne orthodoxe.
- Athènes compte de nombreuses adresses véganes qui revisitent moussaka, souvlaki et gyros.
- La ville est reliée à Nice par des vols directs d’environ 2 h 20.
